余姚北地处钱塘江，余姚北部这个区域（原姚北地区的庵东、小曹娥、泗门、临山、黄家埠、天元、坎墩、浒山、周巷）食料种类丰富，既有四明山的山珍，又有海边的海味，自古以来，以“靠山吃山，靠海吃海”为摄食原则，在长期的饮食中，创造出不少名闻风味名吃。
余姚颇具地方特色的菜谱有：桂花蟹肉、通心河鳗、油焗红蟳、八珍芋泥、五香鸡卷、糖醋鱼肉、汤煮鱼丸、清蒸鲈鱼、快炒红虾、归炖老母鸡、八宝饭、四果甜汤等；地方小吃有菜餜、蚝（食字旁加追）、田螺肉碗糕、米丸、花生卷、肉粽、蚝煎、花生汤、鱼丸、咸馅芋圆、炸薯枣、嫩豆腐、臭香干等。对吃食料的选择是十分讲究的，就海味而言，大虾要鲜蹦活跳，海鱼刚从钱塘江捕上来的为佳。在烹调技法上有炒、煮、炖、蒸、焖、煎、卤、炸等，口味一般是以清淡咸为主。
余姚杨梅，名扬天下，餐后品尝，百吃不厌。余姚菜肴，属甬菜体系，风味独特，饮食文化历史悠久，主要品种是浙东沿海一带具有宁帮风味特色的菜肴。烹调讲究鲜嫩软滑，意在不变原味，有蒸、烤、炖、泡、炒、起浆等多种方法。以海鲜作为烹饪的主料，爱用雪里蕻咸菜和苔菜作辅料，因而菜味大多咸里带鲜，“鲜咸合一”，注重原汁原味，讲究鲜嫩香糯软滑，特别适合老年人的口味。你可在河姆渡宾馆附设的满园春餐厅，余姚宾馆附设的“舜水园、河姆渡、四贤士”等大小餐厅，品尝到各色风味佳肴。
最有名气的是位居甬菜十大名菜之首的“冰糖甲鱼”，制作非常讲究，色泽光亮，甜酸香糯，味道多样，甲鱼与冰糖同炖，具有滋阴、调中、补虚、益气、祛热等功能。余姚大街上各知名餐馆，可随处可品尝到正宗的宁帮名菜，如“锅烧河鳗”、“腐皮包黄鱼”、“苔菜小方烤”、“网油包鹅肝”、“黄鱼鱼肚”、“火瞳全鸡”、“荷叶粉蒸肉”、“全虾仁”等，均味道不错。
这里也能品尝到传统甬菜“咸菜大汤黄鱼”，以及宁波“十大名点”，即“龙凤金团”、“豆沙八宝饭”、“猪油洋酥脍”、“鲜肉小笼包子”、“烧卖水晶油包”、“宁波猪油汤团”、“三鲜宴”、“鲜肉蒸馄饨”、“豆沙圆子”等。